Apa Bedanya Perintis Gereja Dengan Pendeta?

DAVID WHITEHEAD - 13 NOVEMBER 2023


Sebagai seorang pelatih yang berspesialisasi dalam melatih para perintis jemaat, saya cenderung mendengar beberapa pernyataan berulang dari orang-orang yang memulai jemaat baru. Pernyataan-pernyataan itu seperti:


  • "Saya merasa seperti menghadapi kebuntuan dalam perintisan gereja saya."  


  • "Saya begitu penuh dengan visi ketika saya memulai perintisan gereja saya. Sekarang saya kehilangan arah. Apa yang terjadi?"


  • "Saya lelah dan belum melihat hasil yang saya harapkan. Saya merasa tidak memiliki kekuatan untuk terus maju. Apa yang harus saya lakukan sekarang?" 


Para pemimpin yang berkembang dalam konteks gereja gembala lain mungkin mendapati diri mereka terombang-ambing dalam topan perintisan jemaat, bingung dan kecewa. Akibatnya, banyak perintisan gereja yang tidak berhasil mencapai kedewasaan. Sayangnya, banyak rintisan yang hilang dalam waktu lima tahun. Tingkat kegagalan di antara perintisan jemaat ini adalah masalah utama yang perlu ditangani oleh organisasi perintisan jemaat. 


Apa sajakah penyebab dari masalah-masalah ini? Bagaimana para pemimpin dapat mengatasi kesulitan-kesulitan yang secara natural muncul dalam memulai sebuah jemaat? Jawabannya terlalu rumit untuk dijelajahi secara mendalam dalam satu artikel, tetapi akan sangat membantu jika kita mulai dengan menarik perhatian pada penyesuaian internal yang harus dilakukan oleh seorang pemimpin ketika mereka mempertimbangkan untuk mendirikan sebuah gereja. Bagaimanapun juga, ada perbedaan besar antara seorang pendeta dan perintis gereja. Saya berpendapat bahwa perbedaan-perbedaan ini adalah kunci dalam menetapkan ekspektasi yang benar yang akan membuat seorang perintis gereja tetap fokus dan efektif.


Konsultan bisnis Michael Gerber menyajikan sebuah wawasan yang mungkin berguna bagi kita dalam bukunya yang laris, The E Myth. Di sini, "E" adalah singkatan dari "entrepreneur", dan karena perintisan jemaat sering kali merupakan usaha kewirausahaan, karya Gerber dapat membantu kita untuk lebih memahami tantangan-tantangan yang dihadapi oleh para perintis jemaat. Ketika Gerber menggambarkan bahaya memulai bisnis baru, ia menciptakan sebuah frasa yang ia sebut sebagai "asumsi fatal" para pengusaha. Untuk memparafrasekan asumsi fatal ini untuk tujuan kita, seorang perintis gereja mungkin percaya bahwa jika ia memahami pekerjaan pastoral, ia memahami bagaimana memulai sebuah gereja yang melakukan pekerjaan pastoral.


Tentu saja, alasan mengapa Gerber menyebutnya sebagai asumsi yang fatal adalah karena asumsi tersebut didasarkan pada kepercayaan yang tidak benar. Melakukan pekerjaan pastoral dan memulai sebuah gereja yang melakukan pekerjaan pastoral adalah dua hal yang sangat berbeda yang membutuhkan keahlian yang sangat berbeda! Kami sering menyebutkan hal ini saat melatih para perintis jemaat, tetapi tampaknya ada ketidakjelasan yang konsisten yang tidak dipahami oleh para pemimpin hingga mereka berada di lapangan dan mencoba memulai sebuah jemaat baru.


Izinkan saya untuk mengklarifikasi beberapa perbedaan ini dan memberikan beberapa langkah ke depan agar para pemimpin seperti ini dapat memahami di mana mereka harus menaruh perhatian mereka. Dalam arti tertentu, seorang pemimpin untuk sementara waktu mengurangi penekanan mereka pada pelayanan pastoral untuk mendirikan sebuah entitas (gereja baru) yang akan memfasilitasi pelayanan pastoral yang lebih besar di masa depan. Itu berarti bahwa kapasitas mereka untuk melayani orang harus dibatasi agar memiliki waktu dan energi yang dibutuhkan untuk memberikan legitimasi pada sebuah organisasi yang belum pernah ada sebelumnya. 


Para perintis sekarang harus fokus pada serangkaian keahlian yang berbeda. Mereka harus mengidentifikasi dan melatih para pemimpin untuk memulai berbagai fungsi gereja. Budaya dari perintisan gereja baru ini harus dibangun dan dipertahankan karena mereka membawa kesadaran kepada komunitas bahwa gereja baru ada dengan cara yang kontekstual. Ini bukanlah hal yang mudah. 


Ini juga merupakan alasan mengapa perlu ada perbedaan yang lebih besar antara pendeta dan perintis jemaat. Tidak semua pendeta memiliki kemampuan untuk menjadi perintis jemaat yang baik, dan para perintis jemaat mungkin tidak tertarik pada keterampilan yang dibutuhkan untuk menjadi seorang pendeta yang baik.


Bagan berikut ini mengidentifikasi beberapa perbedaan dasar antara seorang perintis jemaat dan seorang pendeta. Masih banyak ciri-ciri lainnya, tetapi saya menemukan bahwa ini adalah ciri-ciri utama yang perlu direnungkan oleh setiap pemimpin yang ingin merintis sebuah gereja.




PERINTIS

• Memimpin perintisan gereja

• Melatih para pemimpin

• Menginjili para calon murid di masa depan

• Berkhotbah dari Alkitab untuk memperjelas visi

• Memiliki ruang yang terbatas untuk memenuhi kebutuhan yang mendalam

• Harus berani mengambil risiko untuk mendapatkan peluang baru

• Keluarga akan dilibatkan dalam perintisan gereja




PENDETA

• Memperlengkapi orang lain untuk memimpin gereja

• Memimpin para pelatih

• Memuridkan para calon penginjil di masa depan

• Berkhotbah dari Alkitab untuk membentuk kedewasaan

• Lebih banyak ruang untuk menggunakan gereja untuk menolong orang yang membutuhkan

• Perlu menjaga stabilitas di dalam komunitas

• Keluarga mungkin dapat memilih tingkat keterlibatan mereka dengan komunitas yang sudah ada


Singkatnya, seorang perintis harus memprioritaskan mengerjakan gereja daripada bekerja di dalam gereja. Ini bukan berarti bahwa para pendeta tidak perlu mengerjakan gereja dan para perintis tidak perlu menggembalakan orang, tetapi lebih untuk mengatakan bahwa jika pemimpin tidak melakukan penyesuaian untuk memenuhi tantangan perintisan jemaat, maka gereja akan terhalang oleh tuntutan orang-orang sebelum organisasi mampu memenuhi tuntutan tersebut. 


Jadi, apa yang harus dilakukan oleh seorang perintis? Saya menyarankan bahwa langkah pertama adalah memastikan bahwa keluarganya sadar akan harga yang harus mereka bayar untuk mendirikan sebuah perintisan gereja. Banyak perintisan gereja yang tidak memiliki kantor atau gedung sendiri, yang berarti bahwa pertemuan kepemimpinan, persekutuan doa, dan segala jenis pertemuan lainnya dapat dilakukan di ruang keluarga.


Komitmen terbesar akan datang dari pasangan. Apakah pasangan dari perintis gereja siap dalam tingkat keterlibatan itu? Apakah anak-anak mengetahui jumlah tamu yang akan mereka terima? Diskusi dan pemberitahuan sangat penting untuk memastikan bahwa keluarganya siap secara mental dan emosional untuk beberapa tahun ke depan.


Kemudian, pemimpin harus mengidentifikasi tahap perintisan gereja yang sedang mereka jalani dan apa yang dibutuhkan. Hal ini membantu perintis untuk mengkomunikasikan kebutuhan pada tahap tersebut kepada jemaat yang masih baru. Banyak perintis meremehkan ekspektasi tak terucapkan yang dimiliki orang-orang ketika mereka memutuskan untuk bergabung dengan sebuat perintisan gereja.


Bagian dari daya tarik perintisan gereja bagi orang awam adalah memiliki akses langsung kepada seorang gembala, dan dengan akses tersebut muncul harapan untuk memiliki waktu pelayanan pribadi dengan pemimpin tersebut. Tetapi seorang perintis perlu mengkomunikasikan bahwa, meskipun ia peduli dan dapat menawarkan beberapa pelayanan, ia harus fokus untuk membangun sebuah gereja yang dapat menawarkan pelayanan kepada banyak orang di masa depan. Para perintis tidak dapat mengharapkan orang-orang untuk secara intuitif menyadari bahwa tuntutan dari sebuah perintisan gereja tidak memungkinkan pelayanan yang sama seperti yang biasanya dilakukan oleh para pendeta yang sudah mapan di lingkungan yang lebih stabil. Perintis harus menjelaskan kepada mereka yang membantu membangun rintisan gereja bahwa pertumbuhan pribadi mereka akan terjadi ketika mereka secara aktif terlibat dalam pelayanan kepada orang lain.


Dengan mengingat hal ini, hal ketiga yang mungkin dapat membantu adalah perintis gereja memilih dengan cermat siapa yang akan bekerja dengannya untuk membangun rintisan gereja. Membangun sebuah tim yang baik sangat penting jika sebuah gereja ingin mendapatkan kredibilitas yang dibutuhkan untuk menggenggam impian sebuah komunitas. Pengembangan kepemimpinan adalah salah satu fokus yang paling penting secara strategis untuk dimiliki dalam sebuah perintisan gereja. Sama pentingnya dengan khotbah, khotbah yang baik tidaklah cukup untuk menopang sebuah gereja dengan sendirinya. Bahkan, semakin sebuah jemaat bergantung pada karunia pemimpinnya, maka semakin terbatas pula dampaknya. Kebutuhan akan karunia dalam kepemimpinan sangatlah penting, tetapi sang perintis harus mengembangkan dan melepaskan orang lain secepat mungkin jika mereka mengharapkan jemaat itu bertumbuh. Perintis membutuhkan tim yang terdiri dari orang-orang yang siap untuk membawa misi perintisan jemaat ke depan. 


Pengamatan terakhir saya adalah ini: cara lain untuk menjaga tujuan utama perintisan jemaat tetap berada di depan orang-orang adalah dengan memastikan bahwa Anda dan tim Anda memiliki percakapan dan hubungan yang teratur dengan orang-orang non-Kristen yang terlibat dalam komunitas Anda. Hal ini akan sering kali mengungkapkan bias budaya dan kebiasaan di antara tim perintisan jemaat Kristen yang dapat menghalangi jemaat yang sedang mereka rintis. Yang cukup menarik, banyak orang non-Kristen yang tertarik dengan pemikiran bahwa gereja bahkan bisa dimulai sejak awal. Meminta umpan balik dari mereka dapat menciptakan jalur percakapan Injil sekaligus memungkinkan orang-orang ini untuk menyuarakan apa yang tidak mereka pahami tentang kehidupan bergereja. Anda akan menemukan wawasan yang kaya dari demografi ini dan orang-orang Kristen dalam tim akan tertantang untuk berdoa bagi orang-orang ini dan melayani mereka, bukan hanya menjangkau orang-orang percaya yang sudah ada.


Perintisan gereja seharusnya tidak menjadi sebuah keadaan yang berlangsung selamanya. Mungkin diperlukan waktu bertahun-tahun yang penuh dengan pasang surut, tetapi ketika jemaat itu menjadi dewasa, sang perintis akan melihat bahwa komunitas tersebut membutuhkan seorang pendeta untuk membimbingnya ke depan, bukannya seorang perintis yang terus-menerus merintis. Pada tahap ini, perintis akan mengambil keputusan untuk mengalihkan penekanan pribadi mereka ke arah karunia pastoral di gereja yang sudah ada atau melanjutkan untuk mengembangkan gereja yang baru. Apa pun itu, penekanan perintisan gereja pada risiko akan berubah menjadi perjalanan menuju stabilitas ketika pelayanan yang berbeda mengambil kehidupan mereka sendiri.


Merintis sebuah gereja tidaklah mudah, dan banyak pemimpin yang melakukan pendekatan sebagai seorang pendeta daripada seorang perintis. Memahami perbedaan antara keduanya sangat penting jika pemimpin tersebut ingin melihat gereja yang muda dan bersemangat di tahun-tahun mendatang. 



Tentang Penulis


David telah melayani selama lebih dari 40 tahun dan membawa pengalaman yang beragam ke dunia City to City. David pindah ke kota New York setelah peristiwa 9/11 dan setelah 17 tahun merintis gereja di daerah tersebut, ia bergabung dengan tim City to City dalam bidang pembinaan.


David memiliki sertifikasi sebagai pelatih dari CoachNet dan sebagai pelatih dari City to City dan Church Multiplication Ministries. Dia telah melatih berbagai macam pemimpin Kristen di seluruh dunia dan telah membangun jaringan pelatihan secara global untuk melayani kota-kota besar.


Redeemer City to City